Auckland, la ciudad más grande de Nueva Zelanda y su centro económico, se extiende desde la embravecida costa oeste y el Mar de Tasmania a las playas de arena blanca del Océano Pacífico en el este. La región Auckland es un patio de recreo marítimo, una puerta de entrada a otras partes de Nueva Zelanda y un centro para el comercio, el entretenimiento y la educación.
Los maoríes fueron los primeros en asentarse en la región, hace casi 1.000 años. En 1840, los colonizadores británicos nombraron a Auckland primera ciudad capital de Nueva Zelanda.
La ciudad de Auckland se levanta sobre una angosta franja entre Waitemata Harbour y Manukau Harbour (puertos de Waitemata y Manukau) y está rodeada de cadenas de sierras y volcanes inactivos. Frente a la costa de Auckland se encuentran las islas de Waiheke y Rangitoto, dos de las más populares excursiones del país y destinos a los que se accede fácilmente por transbordador.
Auckland es la región más grande de Nueva Zelanda y la de más rápido crecimiento. En ella viven hoy 1,4 millones de personas de más de 100 diferentes etnias, provenientes de todos los rincones del mundo. Es un crisol de culturas europeas, asiáticas y polinesias y cuenta con un fuerte patrimonio maorí. Esta diversidad ofrece una rica experiencia cultural y gastronómica.
El hecho de que las islas de Auckland, sus bosques y sus puertos sean telón de fondo de una ciudad moderna permite un estilo de vida que posiciona a Auckland como la quinta mejor ciudad en el mundo en calidad de vida.
El mejor lugar desde donde gozar de impresionantes vistas de Auckland es la torre Sky Tower, que con 328 metros de altura, es la estructura más alta del hemisferio sur. La ciudad puede apreciarse desde la plataforma de observación o desde los restaurantes. La torre permite recorrerse en todo su perímetro, y los más audaces pueden saltar en bungee desde una escalofriante altura de 198 metros.
Economía
Dos tercios de las 200 empresas más importantes del país tienen su sede en Auckland y casi un cuarto de las compañías que figuran en la lista “Fortune 500” cuentan con una sucursal en la ciudad. En ningún otro lugar del país las empresas tienen la escala, diversidad y capacidad de las empresas de Auckland. La ciudad es un centro de servicios profesionales, de actividades culturales, recreativas y de esparcimiento y un punto central para la educación del más alto nivel, el turismo internacional y las actividades marítimas.
Población
Auckland es la ciudad más grande de Nueva Zelanda, con una población de aproximadamente 438.100 habitantes dentro de los límites de la ciudad y 1,4 millones en el área periférica, lo que representa aproximadamente un tercio de la población total del país. El 63% de sus habitantes es de origen europeo, el 11% son maoríes, el 13% son descendientes de habitantes de las islas del Pacífico y su creciente población de origen asiático alcanza hoy un 12%. Es por esto que Auckland es la mayor ciudad polinesia del mundo.
Clima
Templado, con veranos cálidos (con temperaturas promedio de más de 24°C) e inviernos frescos (con una media de 16°C). Los meses de verano son aquellos entre diciembre y marzo. El agradable clima es perfecto para disfrutar de caminatas por las muchas colinas con bosques tropicales y por las playas de la costa oeste.
