Rumania se convirtió en el vigésimo y último clasificado para la Copa Mundial de Rugby 2011, tras la victoria ante Uruguay por 39 a 12 del sábado, frente a un público local apasionado en el Stadionul Nacional Arcul de Triumf en Bucarest.
Los dos equipos habían quedado atrapados después del empate en 21 puntos que arrojó el partido de ida en Montevideo hace dos semanas, pero Rumania realizó un impresionante despliegue para tomar su lugar en Nueva Zelanda junto con Argentina, Inglaterra, Escocia y Georgia en el Grupo B.
El guión perfecto estaba trazado para el partido 184, el último de la eliminatoria, que dio final a un proceso que comenzó en abril de 2008, pero Rumania estaba decidido a preservar su registro siempre presente en el escenario de la Copa del Mundo de Rugby y hacer valer su experiencia.
Dos mil butacas adicionales hubo que agregar a la cita en Bucarest para el choque donde el ganador se llevaba todo. El ambiente fue eléctrico, como era de esperarse, con un público que ovacionó al equipo local desde mucho tiempo antes de entrar a la cancha.
Rumania esperaba sacar ventajas de local contra un joven equipo uruguayo, pero los nervios fueron muy evidentes en los primeros minutos con los Oaks cometiendo tres errores de manejo del balón tan solo en cuatro minutos de juego para frustración de su público.
El apertura Dan Dumbrava falló un temprano intento de penal a los postes que podría haber aplacado los nervios, pero Rumania no perdonó en el minuto nueve cuando quebraron la defensa uruguaya con el centro Gal Csaba quien no se detuvo hasta caer en el ingoal rival.
Dumbrava pateó la conversión y sólo tres minutos más tarde el score rumano se duplicó cuando Alain Rolland, el árbitro final de la RWC 2007, otorgó un try penal a favor de los locales, y para el deleite de la multitud vestida con los colores nacionales.
Las cosas se pusieron peor para el Uruguay, y parecía imposible evitar una segunda eliminación consecutiva en etapa de play-off después del trago amargo por el que pasaron ante Portugal en 2007, más aún cuando el segunda línea Diego Magno fue amonestado en el minuto 22.
Rumania rápidamente sacó provecho de la ventaja de tener un hombre de más, y el número 8 Alexandru Manta marcó su try, tal como lo había hecho en el partido de ida en Montevideo dos semanas atrás. Dumbrava agregó la conversión y el marcador se mantuvo en 21-0 en el entretiempo.
Con el sueño de llegar a la Copa Mundial de Rugby 2011 escapándose de sus manos Uruguay tenía la obligación de marcar puntos en el reinicio de la segunda etapa para mantener sus esperanzas, sin embargo fue Rumania, quien con un penal de Dumbrava consiguió aumentar la ventaja.
Finalmente Uruguay pudo descontar en el marcador con el try del centro Martín Crosa, pero ni siquiera tuvo demasiado tiempo para disfrutarlo, ya que Rumania llegó al cuarto try en el equipo local por intermedio de la conquista del wing Catalin Fercu.
El ingresado Ivo Dugonjic anotó un segundo try para Uruguay, pero una vez más Rumania volvió a descontar en la punta a través del try de Madalin Lemnaru, y su compañero Valentin Calafeteanu, que ingresó desde el banco de suplentes, agregó la conversión y un penal en los últimos minutos.
El lugar de Rumania en la Copa del Mundo de Rugby 2011 parecía sentenciado desde mucho antes, pero se confirmó con el pitazo final de Rolland, que desató un ruido ensordecedor, no sólo de la multitud, sino también por los fuegos artificiales que iluminaron el cielo de la noche de Bucarest.
Marius Tincu tenía otra razón para sonreír. Uno de los jugadores estrella de Rumania en la actualidad, recibió otra gran noticia el día del partido definitorio, porque esa mañana, su esposa había dado a luz a una hija.
REPERCUSIONES POST PARTIDO
Romeo Gontineac, entrenador de Rumania: "Ahora comienza un duro trabajo, tal vez el trabajo más duro está por venir. Vamos a tratar de construir un equipo muy competitivo para la Copa Mundial. Con este equipo que jugó hoy y el grupo que tenemos, espero que podamos totalizar unos 50 jugadores de aquí hasta el verano para conformar un equipo muy bueno para la Copa del Mundo”.
"Siento que estoy en el aire, se siente muy bien. Es un placer ser el entrenador y ver al equipo hacer las cosas tal como las entrenamos, ejecutando a la perfección el plan de juego. Me alegro y felicito a los muchachos, porque hicieron un partido muy bueno. Todos ellos, los 22 que hemos tenido hoy y los otros 31 chicos que nos acompañaron, felicito a todos ellos.
Sorin Socol , capitán de Rumania: "Hicimos algo muy bueno, hoy creo que hicimos mejor las cosas, la clasificación de Rumania a la Copa del Mundo es producto de un trabajo muy duro de estos últimos dos años, consiguiendo buenos resultados. Hoy jugamos como un verdadero equipo. Los forwards fueron claros dominadores en los scrums y line outs y los backs anotaron cada vez que tuvieron una oportunidad. Eso es algo bueno y aunque hemos tenido momentos difíciles a veces, sabemos volver a empezar y comenzar de nuevo”.
"Nuestro público fue muy importante, porque nos ayudó cuando tuvimos momentos difíciles en la primera mitad y que realmente fue un apoyo vital, los pudimos sentir en el campo con nosotros."
"Cada vez que un equipo va la Copa del Mundo, para un país como Rumania que provienen de la segunda división del rugby mundial, es un reto difícil pero vamos a tratar de hacer lo mejor que podemos."
AUDIO: SORIN SOCOL >>
Steve McDowall, entrenador asistente de Rumania: "Se centraron realmente bien, hubo un poco de nervios en los primeros minutos, un par de pelotas que cayeron, pero una vez que tomaron el ritmo el equipo comenzó a anotar puntos en el marcador con un esfuerzo excepcional.
AUDIO: STEVE MCDOWALL >>
Gonzalo Camardon , entrenador de Uruguay: "Es un salto demasiado grande para nosotros. No es nuestro momento, tenemos un equipo joven que necesita un poco más la competencia internacional y si sigue trabajando de esta manera y tal vez la próxima vez lo logre.”
"Creo que Rumania era mucho más experimentado, que proponen un buen juego basado en sus fuerzas por lo que es una cuestión de seguir trabajando y seguir con partidos como este. Ahí es donde uno se prueba a uno mismo.”
"Las razones fueron que no anduvimos bien. El scrum, nuestro lineo uts, no teníamos la pelota. Cuando nos encontramos con la pelota, creamos oportunidades. Ellos realmente se adueñaron del partido y nos dejaron sin posibilidades. Es muy difícil cuando uno no tiene la pelota, poder marcar puntos. "
Carlos Arboleya , Capitán de Uruguay: "Es terrible, me siento muy mal, estoy muy triste. Espero que podamos llegar a la próxima Copa del Mundo, vamos a trabajar para eso.”
"Esta noche ellos fueron el mejor equipo. Nos marcaron puntos con la pelota, y aprovecharon nuestros errores, por eso fueron mejores. “
"Esperemos que este sea el comienzo de otro intento de llegar a una Copa del Mundo en los próximos cuatro años con este joven equipo.”
